现在，不知道Midjourney这家公司，似乎就不配谈AIGC。

不久前，AI绘图工具Midjourney宣布了第五代V5模子，由它天生的一张“中国情侣”图片因效果酷似真人而火爆出圈。紧接着，又进一步宣布推出针对二次元、动漫气概的版本。

新版Midjourney，用户使用气概化下令，就能易如反掌地天生大师级作品。以高频迭代速率不停优化使用体验，一时间，针对Midjourney的极简入门规则、使用攻略、进阶玩法、变现指南等在网上被普遍流传。

大量新用户的涌入，再加上GPU暂且性欠缺，导致Midjourney付用度户的服务陷入了瘫痪。为此，公司只好叫停免费试用。

有机构用“产物效果惊艳”评价Midjourney。作为文生图领域的“领跑者”，Midjourney由David Holz确立于2021年8月，仅拥有11名全职员工，确立至今未融过资，却依附着付费订阅的商业模式，实现年营收1亿美元。

就是这样一个仅有11人的小公司，没有任何外部重金投入，却成为AI绘画领域的“当红明星”，甚至将同类型的公司都甩在厥后。

现现在，Midjourney在谈天软件Discord上已经积累了快要1500万用户，这家公司也成了领会AI绘画无法绕开的公司。

首创人曾两次拒绝苹果

“我们没有压力销售什么器械，也不用成为上市公司，只是为了未来十年能够有一个家，可以从事许多对照有意义的、酷的项目，希望不仅是对我，照样对天下有意义，而且享受兴趣。”一年半前，Midjourney首创人David Holz在接受媒体采访时示意。

在David Holz的蓝图中，他要打造的是一个“想象力引擎”，他以为想象力是人们在天下上所需器械的主要支柱。而同时，人们可以把AIGC酿成一种气力，扩展人类的想象力。

图源：Midjourney官网

Midjourney官网上，关于David Holz的此前履历的先容异常精练：Leap Motion首创人；NASA和Max Planck研究员。

图源：Midjourney官网

"这很Midjourney。”一位AIGC领域创业者说，它的气概就是简朴、直接、高效，就像他们做产物的思绪一样：“所有精神集中在模子上，不做app，也不做网站。”

高中时期的David Holz感兴趣的是设计，也做过设计生意。上大学后，他学了与设计险些不相关的物理和数学。研究生时代，他希望能选择与现实有关的专业，于是读了应用数学专业。之后，他又攻读了流体力学博士。

创业的想法很有时。“有一次我不知所措，把所有的事情放在一边。以是我搬到了旧金山，开办了Leap Motion。”David Holz曾在接受媒体采访时说。

Leap Motion确立于2010年，彼时VR、AR行业还未最先火热。两年后，*极虚心质的Leap Motion控制器降生。这个看起来像U盘一样平常巨细的盒子只管看似绝不起眼，但一经展示便立刻吸引了大量的关注。

这个控制器内装有多种传感装备，能追踪到小到0.01毫米的动作，当你把手放在它正上方，便可以跟踪十指动作，并借助盘算机视觉手艺，让你的手部动作投射在虚拟空间中。

这款充满着想象和憧憬的产物推出后，Leap Motion一炮而红。2013年经由B轮融资之后到达*状态，估值到达3.06亿美元。

彼时，苹果的AR项目还在初期，希望通过收购将优异的团队和项目整合到自己的项目中。然而理念的差异让苹果吃了闭门羹。这是David Holz*次拒绝苹果。

五年后的2018年，Leap Motion已没有昔日的名气，但手艺实力依然不弱。接到苹果再次邀约之后，双方最先了谈判，但在生意希望到尾声阶段时，收购再一次叫停。

在之后的公然报道中，David Holz间接注释了拒绝苹果的缘故原由，他以为苹果已经失去了缔造力，甚至直言：“我永远不会为那些家伙事情，他们是妖怪。”

最终在2019年，David Holz以3000万美元将Leap Motion卖给了竞争对手UltraHaptics。

Midjourney是David Holz在AI艺术领域探索新时机的产物。

后面的这次创业，David Holz没有融资，但靠“刷脸”解决了Midjourney算力问题。

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据报道，David Holz给一个云供应商的认真人发邮件，希望对方提供10000个GPU。很快，Midjourney获得了云供应商的支持，缘故原由即是他们领会到David Holz，知道他以前的创业履历。

低使用门槛抢占用户心智

“相比其他同类产物，Midjourney的Prompt简短，用户门槛低。”一家第三方研究机构在其讲述中写到。

Midjourney使用起来极为简朴，注册Discord账号之后，即可进入Midjourney频道，随后可以加入公测服务器。使用时，用户只需要输入下令提醒符，就可以天生对应的高品质图形。它可以让用户避开庞大的使用技巧，同时可以用算法让机械想象你输入下令的样子。

这也是Midjourney能够脱颖而出的地方。依附简朴的Prompt，Midjourney借助Discord社区连续迭代，社区用户快要1500万。

图源：Discord

一位Midjourney使用者告诉全天候科技，Midjourney给人的感受是用起来简朴而且无约束，“有一种不能思议的气力和流动，就像一款能让我上瘾的游戏。”

而在前述AIGC领域从业者看来，Midjourney拥有游戏的所有元素：能够让你想象任何实物的可靠焦点圈层，魔咒一样平常灵巧的指令符，以及基于社区的开放文化。

Midjourney天生的人物图   图源：推特账号Nick St. Pierre

为何不直接做一个iOS摄影应用？而是选择Discord用户界面。最初实在是由于Midjourney团队是一个远程事情的团队，以是确立了一个机械人。

厥后，团队用同样的机械人在 Discord 上做了一个用户测试，获得的效果是：用户很喜欢这个实时交流想法，富有想象力的环境。这也让David Holz看到了Discord体验的神奇之处。

“我们发现人们真的喜欢一起想象，以是我们让Midjourney更具社交性。我们有一个伟大的Discord社区，用户在这些共享空间中配合想象。”David Holz曾在公然采访中示意。

他以为，人们想要一起做事情，若是是在iOS平台去做，就必须做自己的社交网络，这异常难题。但相反，若是用户想要自己的社交体验，Discord是很好的选择。

作为一款适用于游戏玩家一体化语音和文字谈天软件，Discord平台的社交属性也让Midjourney抢占了更多的用户心智。“它在Discord上更像是一个艺术AI的社交空间，能够让它易于迭代、学习、发现和生长。”上述AIGC领域从业者说。

换言之，Discord社区生态辅助了Midjourney的推广。反过来，重大的用户能够凭证自身需求针对性地训练模子并快速迭代产物。

作为AI绘画领域的两个“领头羊”，人们总会把Midjourney和Stable Diffusion放在一起对比。

对比而言，Stable Diffusio是一个免费开源的模子，完全免费、不限次数、任何人都可用的。因而，Stable Diffusion的优势在于其无需任何成本即可使用。

同时还可以在GitHub上找到完整的源代码和文档。另外，开源条件下，模子代码迭代的速率也增快，优化效率高于闭源模子。

但瑕玷也显而易见：若是没有其它护城河，商业化问题难以解决，很容易成为别人前进的垫脚石。

而Midjourney则需要付费使用。和大部门软件类应用类似，Midjourney接纳付费订阅的模式，按月向用户收取用度，共有3种收费套餐：10美元/月、30美元/月、60美元/月。

图源：Midjourney官网

相较而言，收费模式容易劝退用户，在社区支持和维护方面也逊于开源的Stable Diffusion。

然而，相对封锁也成为Midjourney构建自身护城河的主要方式。由于没有公然其源代码，因此无法被普遍地研究、改善和应用，Midjourney积累的数据集具有*性，可以举行针对性训练。

Midjourney的乐成或许包罗了多种因素，好比：清晰的目的定位，快速在一个仍然混沌的市场中找到合适的产物形态；专注在有价值的详细营业方面，迅速形成手艺优势；找到一个有充沛流量的场景Discord，实现低成本获客，低成本营销等。

想象力的空间已经打开，AIGC的竞争越加猛烈，Midjourney 还能赢在未来吗？